こうのとり

こうのとり【鸛】

コウノトリ目コウノトリ科， ツルに似た大形の鳥。 全長1メートルほど。 全体は白色で， 風切り羽は黒色。 くちばしは黒色で長く太く， 脚は赤色で長い。 ヨーロッパからアフリカ北部， アジアに分布。 特別天然記念物。 日本で繁殖する個体群は1971年（昭和46）に消滅。 冬に大陸から飛来する個体を観察する。 現在は大陸産の個体を飼育下で繁殖。 鸛鶴(コウヅル)。

〔古来「松上の鶴」として画題にされているのは， ツルではなくコウノトリである。 また， 北ヨーロッパには， 人間の赤ん坊を運んでくる鳥という伝説がある〕